Тема жертвенных страданий Спасителя в череде библейских сюжетов — единственная, где события прослеживаются буквально по дням и часам. Каждый из дней Страстной недели, последней перед Пасхой, получает свое именование, свою иконографию.

Многие художники обращались к теме Страстей (страданий) Господних как важнейшей в своем творчестве. Именно в этих событиях они находили идеи и чувства, близкие душе каждого человека, — готовность к жертвенной любви, смирение и силу духа, высоту веры и противостояние злу. Одним из тех мастеров, для кого Страстной цикл стал центральным в творчестве, был
Н.Н. Ге; его работам в лекции уделено особое внимание. Кроме того, будут показаны произведения Леонардо да Винчи, Микеланджело, Питера Брейгеля, византийские и русские иконы.